L'hypertexte est un document informatisé, composé d'entités d'informations reliées entre elles au moyen de liens activables par l'utilisateur.

- Numérisées, les entités d'information de l'hypertexte sont virtuelles. C'est l'utilisateur qui actualise tout ou partie des potentialités de l'hypertexte, en effectuant un parcours, une navigation.

- Les unités d'informations de l'hypertexte constituent un réseau. Un hypertexte ne peut être créé ou consulté que de façon non-linéaire.

"Elle m'est venue en octobre-novembre 1960, alors que je suivais un cours d'initiation à l'informatique qui, au début, devait m'aider à écrire mes livres de philosophie. Je cherchais un moyen de créer sans contrainte un document à partir d'un vaste ensemble d'idées de tous types, non-structurées, non-séquentielles, exprimées sur des supports aussi divers qu'un film, une bande magnétique ou un morceau de papier." (entretien accordé à A. Baritault, SVM n°77 p. 190)